A orofaringealni dišni put (OPA) dizajniran je za održavanje otvorenog dišnog puteva sprječavajući da se jezik vrati natrag i ometanje grla. Kad se OPA umetne, djeluje fizičkim podizanjem baze jezika od stražnjeg zida faringea, što je glavni uzrok opstrukcije dišnih putova u nesvjesnih bolesnika. Oblik i zakrivljenost OPA -e posebno su dizajnirani tako da slijede prirodne anatomske konture orofarinksa, omogućujući da zrak prođe neopterećen u traheju. Uređaj stvara jasan put za zrak, osiguravajući da dišni put ostane patent, posebno kod nesvjesnih pojedinaca kojima nedostaju zaštitni refleksi za održavanje vlastitih dišnih putova.
Osim što jezik drži dalje od stražnjeg dijela grla, dišni putevi orofaringea također pomaže stabilizirati položaj mekih tkiva u ustima i grlu. To je posebno važno u situacijama kada pacijenti mogu prijeti od respiratornog tegoba zbog ugroženih dišnih putova, poput slučajeva traume glave, predoziranja lijekovima ili tijekom anestezije. OPA je dizajnirana tako da nije invazivna i obično se koristi u hitnim ili kliničkim uvjetima kada je za održavanje propusnosti dišnih putova potrebno neposredno i privremeno rješenje.
Iako je OPA učinkovit u sprječavanju opstrukcije uzrokovane jezikom, on se ne štiti od drugih vrsta blokada dišnih putova, poput onih uzrokovanih stranim predmetima, izlučevinama ili oticanjem tkiva. U tim slučajevima mogu biti potrebne dodatne tehnike upravljanja dišnim putevima, poput usisavanja ili naprednijih intervencija dišnih puteva. OPA također zahtijeva odgovarajuće veličine kako bi se osigurala učinkovitost; Ako je prevelik ili mali, može uzrokovati nelagodu ili ne uspijeva održavati otvoreni dišni put.
Za pacijente koji su u stanju održavati određenu razinu svijesti i refleksa dišnih putova, orofaringealni dišni putevi možda nisu prikladni, jer može pokrenuti gužvanje ili povraćanje. U tim se situacijama mogu razmotriti alternativne metode poput nazofaringealnih dišnih putova ili ručnih tehnika, poput manevara čeljusti. Međutim, kada se koristi u odgovarajućem kliničkom kontekstu, orofaringealni dišni put je pouzdan i jednostavan alat za sprečavanje opstrukcije dišnih putova i olakšavanje disanja.